Born in Namibia, trained in Berlin, and for two decades a photography lecturer at Stellenbosch University, Mertens published 11 photobooks between 1959–75. This portrait-rich study from the Transkei (Eastern Cape) was produced in collaboration with bead expert and long-time resident of the region Joan Broster. The book aims to record “fast disappearing” markers of traditional culture, notably ritual and belief, and how they are expressed through dress and beadwork.

アリス・メルテンス
アフリカのエレガンス
ケープタウン、パーネル・アンド・サンズ、1973年
168ページ
 
ナミビア生まれのメルテンスはベルリンで研鑽を積み、ステレンボッシュ大学で約20年にわたり写真教育に携わった。1959年から1975年にかけて、計11冊のフォトブックを刊行している。本書は、東ケープ州トランスカイで制作されたポートレートを中心とする研究であり、ビーズ研究者であり同地に長く居住したジョーン・ブロスターとの協働によるものである。本書の目的は、急速に失われつつある伝統文化の諸相、とりわけ儀礼や信仰が、衣装やビーズ装飾にどのように表現されているかを記録することにある。